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たんぱく質には、筋肉、皮膚被毛など、カラダを作る働きがあります。また、人において高たんぱく質食は満腹感を得やすく、食べ過ぎ防止に役立ちます。
 

たんぱく質の働き

• 筋肉を作り、維持する
• 健やかな肌や髪をつくる
• 免疫細胞をつくる
• ホルモンや神経伝達物質をつくる　など

「質のいいたんぱく質」を評価する方法は、アミノ酸スコア、PDCAAS（たんぱく質消化性補正アミノ酸スコア）、そして現在ではDIAAS（消化性必須アミノ酸スコア）へと変わってきています。アミノ酸スコアとは、食品に含まれている必須アミノ酸を評価する値です。

■アミノ酸スコアとは？
アミノ酸スコアは、２０種類のアミノ酸の中でも人が自ら作ることのできない9種類の必須アミノ酸が、必要な量に対してどれくらい含まれているかという数値です。９種類の必須アミノ酸が全て必要量を満たしていると、スコアは100となります

POINT
原材料は多く使われている食材順に表記されているのをご存じですか？
早速、今食べているフードに入っている原材料のアミノ酸スコアを確認してみましょう！
鶏肉などのお肉、魚、トウモロコシ、小麦、大麦など、一般的にドッグフードでよく目にする原材料ですね。肉、魚、などのアミノ酸スコアは100なので、「良質なたんぱく質」と言えます。

※上記のスコアは、ヒト用（９種類）のアミノ酸スコアから計算された値です。
 
FAO（国際連合食料農業機関）では、最新の指標としDIAAS（消化性必須アミノ酸スコア）の値が推奨されています。
 
■DIAAS（消化性必須アミノ酸スコア）とは？
DIAASとは、食品に含まれる必須アミノ酸の消化吸収率を踏まえた値です。
・必須アミノ酸含有率×各アミノ酸の消化吸収率
従来のアミノ酸スコア（PDCAAS）の値は100%が上限でしたが、DIAASでは100%以上の値も分かるため、質のいいたんぱく質をより正確に評価できます。

POINT
消化にいい＝腸に負担をかけないフードは、愛犬の健やかな腸内環境をサポートします。DIASSではアミノ酸スコアに加えて、消化吸収率も考慮されているので、より正確！

DIAASの値が高い食品をご紹介します。

たんぱく質は、魚類や肉類の動物性と豆類や穀物類の植物性があります。必須アミノ酸がバランスよく含まれている動物性たんぱく質の値は1.00以上ですが、植物性たんぱく質の値は1.00以下なのがよく分かります。
たんぱく質は、食事に含まれる量をただ増やすだけではなく、質も重要です。特に、魚や肉などDIAASの値が高い動物性たんぱく質を摂取すると、腸の中でアミノ酸としてうまく消化吸収されます。

POINT
動物性たんぱく質を穀物・植物性たんぱく質の値と比べると、同じ量のフードを食べても、摂取できるアミノ酸は2倍以上です。
ドッグフードは、見た目には同じに見えますが、使われている原材料が肉か穀物という違いだけで、とれる栄養は大きく変わってくるんですよ！

参照：Nichola A. Burd et al. Sports Medicine (2019) 49 (Suppl 1): S59-S68